Kurt Cobain und Courtney Love: Geschichte einer tragischen Liebe (2024)

Die amerikanische Reporterin Lynn Hirschberg schrieb 1992 für die Zeitschrift «Vanity Fair» einen Artikel mit dem Titel «Strange Love». Er erzählte die Liebesgeschichte des frischvermählten Rock’n’Roll-Traumpaars Courtney Love und Kurt Cobain. Hirschberg ist berühmt für ihre ausladenden Porträts über Prominente. Ihre Artikel werden von Millionen verschlungen, weil sie tiefer in die Poren der Stars blicken lassen als jedes Teleobjektiv.

Courtney, für die Publicity schon immer eine Lebensnotwendigkeit war, plauderte naiv und unbedacht, während sich Kurt aus dem Staub machte, um Zigaretten zu kaufen. «Sein Gesicht ist schön, beinahe zart», schrieb Hirschberg. «Er wirkt, als könnte er zerbrechen.»

Im Übrigen stand kaum Nettes in dem Artikel. Hirschberg zeichnete das Bild vom heiligen Kurt und der alles verschlingenden Schlampe. «Sie kommt immer zu spät», beginnt sie das Porträt. «Sie denkt, dass die Leute auf sie warten. Bis sie es nicht mehr ertragen, die Nerven verlieren und sich von ihr abwenden. Doch bis dahin hat Courtney einen Neuen gefunden, der auf sie wartet.»

Das grösste Feuerwerk, welches die Reporterin in ihrer Punkrock-Saga zündete, war die Enthüllung, das Ehepaar Love/Cobain hinge an der Nadel. Love erzählte von einer Sumpftour in New York im Januar 1992. «Wir nahmen jede Menge Drogen. Schluckten erst Pillen, dann besorgten wir uns Stoff. Die folgenden Monate war ich auf Heroin.» Stutzig machte der Zeitpunkt: Im Februar desselben Jahres hatte das Paar bekannt gegeben, ein Kind zu erwarten. Heroin während der Schwangerschaft? Das war selbst für Rock’n’Roll-Verhältnisse zu viel des Kaputten.

Cobain rief während eines Konzerts seinen Fans zu: «Meine Frau glaubt, dass alle sie hassen. Gebt ihr ein Zeichen und ruft: Courtney, we love you!»

Love/Cobain dementierten. Das Zitat sei aus dem Zusammenhang gerissen worden. Cobain sprach von einer Kreuzigung. In einem Brief an seinen Plattenboss David Geffen schrieb er: «Die Liebe zu Courtney und meiner ungeborenen Tochter ist zu tief, um zuzulassen, dass sie durch Niederträchtigkeit zerstört wird.» Beide, sie und er, hätten sich nach dem positiven Schwangerschaftstest einer Entziehungskur unterzogen und seien seither clean.

Als am 18. August 1992 Frances Bean Cobain gesund zur Welt kam, schritt die Behörde trotzdem ein und nahm das Baby vorübergehend in Obhut. Das Paar war ausser sich. Cobain rief während eines Konzerts seinen Fans zu: «Meine Frau glaubt, dass alle sie hassen. Gebt ihr ein Zeichen und ruft: Courtney, we love you!» Cobain zählte bis drei, dann schrie das Stadion: «Courtney, we love you!»

Die Szene wäre noch schöner, wenn die Drogengeschichte, die Hirschberg aufdeckte, gelogen wäre. Leider stimmt sie. 2015 gestand Love, dass sie und Cobain bis zur Geburt der Tochter Heroin konsumiert hätten. Das änderte sich auch nicht, als Frances Bean zur Welt kam.

Auf die Frage eines Interviewers, wie er seine Beziehung zu Courtney beschreiben würde, antwortete Cobain: wie Wasser und Batteriesäure. Mixe man beides, entstehe Liebe. So ungleich die beiden waren, so ähnlich lesen sich ihre Biografien: Kurt Cobain kam am 20. Februar 1967 in der Holzfällerstadt Aberdeen bei Seattle, Courtney Michelle Harrison am 9. Juli 1964 in San Francisco zur Welt. Ihre Mutter war eine «durchgeknallte Hippie-Psychotherapeutin» (Love) die behauptete, ihre Tochter wäre das Resultat einer Vergewaltigung.

Kurt Cobains Mutter reichte ihn nach der Scheidung erst an den Vater, dann an die Grosseltern, später an einen Onkel weiter. Mit 16 zog Courtney nach Los Angeles und arbeitete als Stripperin, Kurt brach die Schule ab und war zeitweise obdachlos. 1985 reichte sie ein Videotape für die weibliche Hauptrolle im Film «Sid und Nancy» ein und bekam eine tragende Nebenrolle, er ging als Roadie mit seinen Freunden von The Melvins auf Tournee. 1988 gründete er die Punkrockband Nirvana, sie die Punkrockband Hole.

Love beschrieb den betrunkenen Flirt mit Kurt so: «Er: ‹Gehn wir zu mir?› Ich: ‹Kriegst du ihn hoch?›»

Wie jede grosse Liebesgeschichte begann auch diese trivial und endete tragisch. Begegnet sind sich Courtney und Kurt zum ersten Mal im April 1989 in einem Klub in Portland, wo Nirvana ein Konzert gaben. Er war noch kein Rockstar und Love noch nicht die «Klatschskulptur» («Die Zeit»), zu der man sie zurechthauen würde. Love beschrieb den betrunkenen Flirt mit Kurt so: «Er: ‹Gehn wir zu mir?› Ich: ‹Kriegst du ihn hoch?›» Zwei Jahre vergingen, ohne dass es zu einer weiteren Liaison kam. Lynn Hirschberg wusste auch diese Lücke zu schliessen: «Courtney verfolgte ihn über Monate, besorgte sich seine Nummer und rief ihn ständig an. In Interviews erzählte sie, wie scharf sie auf ihn sei.»

Am 24. September 1991 erschien Nirvanas zweites Album «Nevermind», das sich innerhalb weniger Wochen über eine Million Mal verkaufte. Die Band machte in einem Van die Ochsentour durch kleine US-Klubs und wurde vom Erfolg kalt erwischt. Am 12.Oktober bei einem Konzert in Chicago war Courtney Love erst im Publikum, später tauchte sie Backstage auf, um Hallo zu sagen. Die Nacht nahm in einer Bar namens «Crash Palace» ihren Fortgang und endete im Motel um die Ecke.

Drei Wochen später, am 8.November 1991, verkündete Cobain bei einem Live-Auftritt am britischen Fernsehen: «Ich möchte euch sagen, dass Courtney Love, die Sängerin der sensationellen Popgruppe Hole, der beste f*ck der Welt ist.» Am 24.Februar 1992 heiratete das Paar auf Hawaii. Kim Gordon, Bassistin der Indierockband Sonic Youth, warnte Love: «Du weisst, was passieren wird.» Er meinte: Sie werden dich hassen, und du wirst für den Rest deines Lebens die Frau eines Rockstars sein. Loves Antwort: «I don’t give a f*ck. Er ist mein Prinz auf einem Schimmel, und ich liebe ihn.» Es war die Punkrock-Hochzeit des Jahrzehnts.

Die kurze Ehe war gebeutelt von Drogen, einem medialen Ausnahmezustand und der wachsenden Paranoia zweier Seelen, von denen die Welt nicht glauben wollte, dass sie sich liebten. «Ich bin glücklicher denn je», verkündete Cobain bei jeder Gelegenheit. Mit Courtney habe er endlich jemanden gefunden, mit dem er übereinstimme. «Egal ob sie ein Mann, eine Frau, ein Zwitter oder ein Esel ist, wir passen zusammen.» Nach der Geburt ihrer Tochter kaufte er sich einen Volvo 240, weil er überzeugt war, dass es das sicherste Auto der Welt sei. In der Wohnung versteckte er geladene Pistolen, weil er sich vor Psychopathen fürchtete. Manchmal ging er damit in den Wald.

1994 erzählte er dem «Rolling Stone» dass ihn seine chronischen Magenschmerzen oft lebensmüde stimmten. «Manchmal liege ich auf dem Boden und huste Blut, und ich weiss, dass ich in 20Minuten auf der Bühne sein muss.» Das Heroin linderte die physischen Qualen, nicht seine Depressionen. Am 5.April 1994 erschoss sich Kurt Cobain im Gartenhäuschen seiner Villa bei Seattle. Er hinterliess einen Abschiedsbrief an Courtney und Frances Bean, der mit den Worten «I love you, I love you, I love you» endete.

Sie war die Hure, die sich ins Rampenlicht stellte, das er hasste. Das Luder, das Interviews gab, vor denen er sich verkroch. Die Schlampe, die den Rockstar spielte, der er nicht sein wollte. Die Bitch, die sagte, was er nicht aussprechen wollte.

Der Musikkritiker John Aizlewood schrieb: «Arme Courtney. Sie wird für zwei Dinge in Erinnerung bleiben: Kurt Cobain geheiratet und Heroin während der Schwangerschaft genommen zu haben.» Aizlewood vertrat wie Hirschberg die These, dass Love ihre Verführungskraft als Machtinstrument benutzte, um in den Rockolymp zu gelangen. Sie verkörpert offenbar den Archetypus des ungehemmten Weibs, einer Femme fatale, die mit erotischen Kräften ihre Opfer manipuliert. Die Ächtung, die sie als Witwe erfuhr, ist also ihre verdiente Strafe.

Dass sie in Interviews weinend erzählte, mit einem Mann verheiratet gewesen zu sein, «der sich jeden Tag umbringen wollte», tat der Überlieferung der Schlampentheorie keinen Abbruch. Am Tag der Geburt seiner Tochter erschien Cobain mit einer Pistole an Courtneys Spitalbett. Er schlug ihr vor, erst sie und Frances Bean, dann sich selbst zu erschiessen. Sie brachte ihn zur Vernunft. Dass sie seinen Tod nicht verhindern konnte, ist die Tragödie ihres Lebens.

Dabei gaben sie ein perfektes Paar: Sie war die Hure, die sich ins Rampenlicht stellte, das er hasste. Das Luder, das Interviews gab, vor denen er sich verkroch. Die Schlampe, die den Rockstar spielte, der er nicht sein wollte. Die Bitch, die sagte, was er nicht aussprechen wollte.

Kurts grösstes Problem sei gewesen, dass er nie «f*ck you!» sagte, so wie sie, Courtney Love. Und so bleibt ihr nichts anderes übrig, als den Satz an seiner Stelle immer wieder hinauszubrüllen. f*ck you! Gemeint sind wir.